«Kulturlivet ville vært betydelig fattigere uten slike ildsjeler», sa daværende kulturbyråd Henning Warloe i sin takketale da Laastad ble tildelt Ole Bull prisen i 2005.

Laastad omfattende og sterke engasjement for det frivillige fortidsvernet startet for alvor allerede i 1971 da han ble valgt til styreleder for Fortidsminneforeningens Bergenske Avdeling, som da dekket et geografisk område som tilsvarer dagens Vestland fylke.

1970-årene var en oppvåkningstid for kulturvernet, og Laastad bidro med sin utadvendte personlighet og sterke gjennomføringsevne til å realisere mange store verne- og restaureringsprosjekter i denne perioden. Et eksempel er ferdigstillelse av brannsikring for Borgund og Urnes stavkirker.

I 1987 startet han eget rådgivende ingeniørfirma, Betong Consult AS, som blant annet spesialiserte seg på restaurering og vedlikehold av historiske bygninger og monumentalbygg.

Av Laastads mange omfattende oppgaver kan her nevnes prosjektlederansvaret for gjenreisningen av Fantoft Stavkirke etter brannen i 1992, restaurering av Kjøttbasaren 1996/1997, Musikkpaviljongen i 2000 og teatersalongen på den Nasjonale Scene 2000/2001. Laastad var i perioden 1981-2003 også sterkt engasjert i frivillig arbeid knyttet til forvaltningen av Langegaarden på Fjøsanger.

I den lange listen over Egil O. Laastads oppgaver og engasjementer bør imidlertid hans innsats i forvaltningen av Ole Bulls villa og eiendom på Lysøen i Bjørnafjorden kommune stå aller fremst.

Laastads engasjement her startet i 1972 og varte uavbrutt i mer enn 40 år, inkludert 25 år som styreleder for Museet Lysøen.

Han la ned tusenvis av arbeidstimer uten økonomisk kompensasjon for å sikre og ivareta denne fantastiske eiendommen og formidle Ole Bulls historie og musikk.

Innsatsen for Museet Lysøen var hovedgrunnen til at Laastad stolt kunne motta Kongens fortjenestemedalje i gull på sin 60-årsdag i 1993.

Han er også mottaker av Bergen kommunes kulturpris, nevnte Ole Bull-prisen og utmerkelsen «Den røde lilje» fra Norges Speiderguttforbund.

Egil Laastad mistet sin ektefelle Gerd i 2023.

Våre tanker går nå til de tre barna Bjørn, Ranveig og Harald og øvrige familie.

Terje Søviknes, Bjørnafjorden kommune
Peter Kolderup Greve, Lysøens Venner
Ole Bakkebø, Fortidsminneforeningen Hordaland avdeling
Berit Høgheim, Museet Lysøen